O último ano da gestão Helfenstein, foi delineada mais uma iniciativa para encurtar o caminho entre ciência e prática: o Projeto EPICO (Estudo Epidemiológico de Informações da Comunidade). A iniciativa começou como um projeto-piloto, que, sob a coordenação de Otávio Berwanger, colheu dados demográficos e clínicos e amostras biológicas de pacientes em várias regiões do Estado, obtendo informações sobre a prevalência de fatores de risco, seu controle médico e as estratégias utilizadas por diferentes grupos sociais no combate às cardiopatias.